Guide technique

La perle de culture "du Japon"

L'huître pinctada fucuta martensii qui produit la perle Akoya n'est plus cultivée exclusivement au Japon. La Chine produit une grande partie des petites perles de 2 à 7 mm. A partir de 7 mm et jusqu'à son diamètre maximum, 11.5 mm, l'Akoya est encore majoritairement japonaise mais l'offre a sensiblement diminuée pour une question de rentabilité mais aussi pour des problèmes de production liés à la pollution de l'eau et aux maladies inhérentes.

Les critères de qualité

LE DIAMETRE DE LA PERLE

Une perle de plus de 7 mm de diamètre fait souvent mourir l'animal. Le processus de croissance de la perle s'interrompt et l'animal mort ne peut pas être inséminé une seconde fois ni a fortiori une troisième fois. Les perles Akoya d'un diamètre supérieur à 8 mm sont donc extrêmement rares et sont donc sensiblement plus chères. A titre d'exemple, un collier choker de 7 à 7.5 mm * de diamètre est 2,5 fois moins cher qu'un de 8 à 8.5 mm à qualité de perles égale...

LA COULEUR

Les couleurs de base sont blanche ou crème avec des reflets argent, rosé.En France, la couleur la plus prisée est souvent le blanc rosé. En Italie le blanc argent est plus recherché.

LE LUSTRE

Terme qui qualifie la brillance de la perle. Les perles Akoya ont un lustre particulièrement vif, ce qui leur permet de concurrencer les perles d'eau douce (qui, elles, sont plus ternes) et ceci malgré un prix de vente beaucoup plus élevé.

L'ORIENT

Terme qui qualifie la vibration colorée qui apparait lorsque l'on fait tourner la perle dans la lumière. Une perle qui a un Orient profond donnera le sentiment de présenter une couche translucide sur sa surface...

LA FORME

Les perles Akoya sont bien sphériques notamment comparées aux perles d'eau douce à amorce organique.

ASPECT DE LA SURFACE

Comme tout produit naturel la perle présente souvent des imperfections de surface. Ces imperfections ou piqûres ont une incidence forte sur le prix des perles (voir nomenclature ci-dessous).
Les perles très marquées (tonnelées) présentant de nombreux et profonds défauts en surface sont appelées perles baroques.

Le système AAA

Utilisé aussi pour les perles d'eau douce.

AAA. Perles de très haute qualité pratiquement parfaite, 95 % de la surface de la perle au minimum n'a pas de défaut visible, le lustre est très élevé.

AA+. Perles de haute qualité, 85 % de la surface de la perle est sans défaut, lustre élevé.

AA. Perles de qualité, 75 % de la surface sans défaut, le lustre reste élevé.

A+. Le lustre reste élevé mais les défauts sont plus marqués même s'ils n'affectent pas plus de 25 % de la surface de la perle.

A. Défauts de surface comme pour l'A+, le lustre en moins.

* Il y a toujours une légère chute sur les colliers de perles ras du cou.