Le diamant taille ancienne

L’opposition entre les Anciens et les Modernes ne sévit pas seulement en littérature, à la fin du xvii^e siècle, mais encore sur le marché des diamants aujourd’hui. Ainsi peut-on distinguer les diamants taille ancienne et les diamants taille moderne : les premiers ont été taillés avant le xx^e siècle, selon une technique sommaire, alors que les seconds ont bénéficié des découvertes postérieures, comme celle de la demi-taille, entre le début du XX^e siècle et les années 1930.

L’avènement du diamant comme pierre d’investissement est plus tardif : il date du milieu des années 1980. Une campagne de vente de diamants est alors organisée par de nombreux organismes financiers, y compris des banques, avec l’appui d’un laboratoire privé : le laboratoire européen de gemmologie (European Gemmological Laboratory, EGL). Mais la plupart des investisseurs sont déçus. Garantie avec la complaisance de l’EGL, la valeur des pierres ne justifie pas l’existence de prix aussi élevés. Plus encore, elle fluctue selon les variations de la production mondiale, dont la société De Beers assure le monopole. Aujourd’hui, la production massive de diamants de synthèse fragilise encore l’équilibre du marché des diamants taille moderne.

Dans une logique d’investissement patrimonial, il est donc préférable de choisir un diamant taille ancienne plutôt qu’un diamant taille moderne. À l’achat, le premier est moins cher que le second car sa valeur est calculée d’après sa masse hypothétique, s’il était retaillé en taille moderne. Or le prix varie en fonction de la masse de façon exponentielle. Contrairement à un diamant taille moderne, un diamant taille ancienne n’a pas été extrait d’un gisement naturel, du moins au cours de la période récente. Son acquisition contribue au recyclage des gemmes déjà disponibles sur le marché. Cette dimension écologique fournit un argument précieux, lors de la revente éventuelle de la pierre.

Par ailleurs, la valeur d’un diamant taille ancienne est garantie par son appartenance à un patrimoine familial, depuis des générations. Acquérir un diamant taille ancienne, c’est prolonger l’histoire de la famille qui l’a préservé des affres du temps. C’est inscrire son patrimoine personnel dans la lignée de celui d’une famille prestigieuse, parfois issue de l’aristocratie. Cette dimension historique peut être un atout important lors de la revente de la pierre.

Prolongeons le voyage dans le temps au-delà du moment de la constitution d’un patrimoine familial, avant même la localisation des gisements africains : les gemmes les plus rares proviennent des mines de Golconde et se distinguent par un éclat particulier, dû à l’absence de toute trace d’azote (on parle de diamant de type II a). Cela explique peut-être la jubilation du narrateur, dans le poème de Blaise Cendrars intitulé « La Prose du Transsibérien et de la petite Jeanne de France » (1913) :

J’étais très heureux, insouciant
Je croyais jouer au brigand
Nous avions volé le trésor de Golconde
Et nous allions, grâce au Transsibérien, le cacher de l’autre côté du monde.